Coco Chanel : le chic, tout simplement

L’enseigne Coco Chanel naît en 1913 à Deauville, mais les origines de la marque remontent à l’époque où Gabrielle Chanel, orpheline à l’âge de douze ans, est recueillie dans une abbaye. Cette étape de sa vie l’inspirera pour ses futures collections : lignes épurées, tons de noir, blanc, ou beige. À 18 ans, Gabrielle Chanel apprend le métier de couseuse, ce qui lui permettra de commencer à créer ses propres chapeaux et vêtements durant les années qui suivent. Elle porte alors elle-même ses créations, qui préfigurent déjà le style décalé qui la rendra célèbre. Tenues noires ou blanches très sobres, style à la garçonne associant cardigans et pantalons, la mode façon Chanel détone par rapport au style de l’époque.

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Coco Chanel, naissance d’un symbole du chic à la française

Décidée à déterminer elle-même le cours de sa vie, Coco Chanel ouvre sa première boutique parisienne grâce à l’aide d’un ami en 1910. Le succès de ses créations simples et sophistiquées est immédiat. Ainsi, plusieurs boutiques suivent, à Biarritz et à Deauville notamment. Encouragée par cette réussite, Coco Chanel commence alors son activité de styliste. Désirant libérer les femmes pour qu’elles puissent être à l’aise dans leurs activités quotidiennes, les collections Chanel voient la taille disparaître, les formes s’effacer, les jupes se raccourcir. Les vêtements sont simples et pratiques. Coco Chanel mélange les codes masculins-féminins et adapte les matières à la vie de tous les jours. Plusieurs modèles phares apparaissent : le pyjama, qui se porte aussi bien sur la plage qu’en soirée ; le tailleur Chanel, emblématique de la marque ; le pantalon ; ou encore la jupe plissée. Mais Coco Chanel va plus loin et brise les codes stylistiques habituels. Elle lance ainsi la “petite robe noire”, couleur jusqu’alors réservée au deuil, qui devient grâce à elle un classique des garde-robes, encore aujourd’hui. Après la Seconde Guerre mondiale, Coco Chanel reprend son activité et lance le style qui symbolise la marque : tailleur de tweed avec ses quatre poches, décoré de boutons-bijoux, chaussures bicolores et sac Coco Chanel, matelassé et à chaîne dorée.

Les maîtres mots de la marque sont la praticité et la simplicité, mais aussi l’élégance, car simplicité n’est pas dépouillement. Coco Chanel lance ainsi son atelier de bijoux fantaisie en 1924. C’est aussi la première couturière à lancer ses propres parfums, avec le fameux Chanel n° 5 créé en 1921. Le parfum Chanel gagne rapidement un succès tout aussi important que les pièces vestimentaires de leur créatrice.