Cristóbal Balenciaga – ông vua của làng thời trang cao cấp

Phải đến sau chiến tranh thế giới thứ 2, những sáng tạo và biến hóa trong thời trang
của Cristóbal Balenciaga mới trở nên rõ ràng. Năm 1951, ông hoàn toàn thay đổi những
bộ váy ôm của phụ nữ bằng cách mở rộng phần vai và loại bỏ phần thắt eo. Vào năm 1955, ông thiết kế mẫu váy tunic dáng suông thanh lịch và mà sau này được phát triển thành
váy sơmi vào năm 1957. Các thiết kế của ông lên đến đỉnh cao vào năm 1959 với những
mẫu váy eo cao và áo choàng được cắt may tinh tế, rộng nhưng thanh lịch theo phong cách kimono.

Sự nghiệp thiết kế của Cristóbal Balenciaga không gắn liền một kiểu trang phục đặc trưng như Coco Chanel với chiếc váy đen huyền thoại, hay tạo ra một thời kỳ huy hoàng
với váy bồng và thắt eo siêu nhỏ như Christian Dior, cũng không phải là một hiện tượng
văn hóa như Vivien Westwood. Ngay từ những ngày đầu mở cửa hàng tại Paris, thời trang của Cristóbal Balenciaga đã gây dấu ấn mạnh mẽ bởi sự đơn giản nhưng vẫn mang nét đẹp vương giả, thanh lịch. Ông định lại form dáng cho những bộ váy ôm của phụ nữ vào
khoảng những năm 1950, vì vậy, những thiết kế mà chúng ta nghĩ là điểm nhấn của
thời kỳ này đều là sự pha trộn trong các phong cách của Balenciaga. Trong suốt thập niên 60,
những đường cắt may tinh tế của ông đã trở thành tác phẩm nghệ thuật và đi vào
huyền thoại của làng thiết kế. Không có gì vừa vặn với cơ thể hơn là một bộ suit
của Cristóbal Balenciaga, một khi phụ nữ đã mặc đồ do ông thiết kế, họ sẽ không bao giờ muốn mặc những thứ khác.

Các thiết kế của Cristóbal Balenciaga đặc biệt chú trọng đến cảm giác của phụ nữ với
trang phục. Cũng giống như triết lý thời trang của Chanel, Balenciaga tin rằng quần áo
không nên là thứ bó buộc cơ thể. Những bộ trang phục của ông ngày càng trở nên dễ mặc hơn, cho đến giữa những năm 1950, nhiều thiết kế đã có thể mặc vào người bằng cách
chui đầu. Ông liên tục tối giản trang phục của mình, kéo trễ chiếc cổ áo về phía sau
2cm hoặc xẻ sâu hơn một chút ở phía trước để “những người phụ nữ và chuỗi vòng ngọc trai của họ được thở”. Đường cắt này giúp tôn lên chiếc cổ thiên nga, nhưng cũng là cơ hội
để những người phụ nữ với phần cổ hơi thấp không bị bó buộc như khi họ mặc các thiết kế cao cổ thông thường.

Phần tay áo trong các thiết kế của Cristóbal Balenciaga cũng có những độ dài khác nhau
với tỷ lệ dài tay áo và độ dài của tay là 3/4 hoặc 7/8. Đây được coi là một bước đột phá
thời bấy giờ, cho phép phụ nữ khoe những món đồ trang sức lấp lánh họ đeo trên tay.
Ông không khiến họ phải bó buộc trong những bộ đồ thắt eo chật ních. Cristóbal Balenciaga giải thoát cho cơ thể phụ nữ bằng những thiết kế đầm dáng trống, rộng ở eo nhưng ôm dần về gấu váy. Ông là người khai sinh ra mẫu váy baby doll không đường cong nổi tiếng.

Thiết kế của Cristóbal Balenciaga không chỉ dành cho những người dáng chuẩn, trang phục của ông có thể tôn dáng cho những phụ nữ với các đường nét không cân đối. Khách hàng
của ông thường ở độ trung niên, nhưng ông có thể làm vừa lòng phụ nữ ở mọi lứa tuổi
và thậm chí nhiều thế hệ trong gia đình.

Người mặc có thể tận hưởng sự thoải mái từ bên trong bộ trang phục, trong khi phía
bên ngoài, dáng người của họ dường như được điêu khắc lại bởi những đường cắt may
tinh tế. Ông từng chia sẻ rằng: “Một người phụ nữ không cần phải có sẵn vẻ hoàn hảo
hoặc xinh đẹp để mặc các thiết kế của tôi. Những bộ váy sẽ làm điều đó cho họ”. Hubert
de Givenchy đã kể với Vogue về khả năng có thể thay đổi hình dáng cơ thể kỳ diệu
của Cristóbal Balenciaga: “Tôi còn nhớ một ngày, khi tôi cùng ông ấy cùng nhìn vào mannequin mô phỏng hình dáng một khách hàng, người có lẽ khá nhiều tuổi với phần lưng đã còng, đôi vai tròn, eo to và hông rộng. Balenciaga bắt đầu lấy một mảnh vải và ghim lên mannequin. Bằng các bước khâu và cắt tỉ mỉ, ông dần dần khiến phần lưng thẳng lại,
phần hông và bụng mất cân đối biến mất, các tỷ lệ cơ thể trở nên hoàn hảo. Cả quá trình giống như một phép màu”.

Cristóbal Balenciaga rất trân trọng những khách hàng biết phong cách nào là phù hợp
với bản thân. Ông không thích những ai thu thập quá nhiều các thiết kế của mình. Tuy nhiên cũng có những ngoại lệ, nữ thừa kế Barbara Hutton đã đặt hàng 19 chiếc váy, 4 bộ suit,
một chiếc áo khoác từ một bộ sưu tập của ông nhưng bà chưa bao giờ mặc chúng công khai. Vào năm 1963, Countess von Bismarck đã đặt hàng 88 bộ trang phục và mua tổng cộng
140 thiết kế trong 2 năm sau đó.

Bên cạnh những thiết kế hoàn hảo, Cristóbal Balenciaga cũng luôn được biết đến là một
trong những nhà thiết kế đắt giá nhất Paris. Việc mua một chiếc váy của Balenciaga
vào thời điểm đó cũng giống như một cuộc đầu tư tiền bạc. Vào năm 1954, khách hàng
sẽ phải trả 130 bảng Anh để sở hữu một chiếc áo vest dạ của Cristóbal Balenciaga.
Một chiếc đầm nhung đen thêu ánh bạc được bán với giá 815 bảng vào năm 1952,
hoặc thậm chí người phụ nữ giàu nhất thể kỷ XX, Barbara Hutton đã chi tới 5.376 bảng
để sở hữu chiếc váy dạ hội đính đá sang trọng. (Vào khoảng những năm 1950, thu nhập
trung bình một năm của người Anh là 667 bảng. Con số này có thể thấp hơn nếu họ là
phụ nữ.)

Dù đắt đỏ và tỷ mẩn trong từng milimet của trang phục nhưng điều đó không có nghĩa là
chỉ những người phụ nữ giàu có nhất mới được chạm tay vào sản phẩm của Cristóbal Balenciaga. Những người có ngân sách thấp hơn vẫn có thể mặc trang phục của ông
bằng cách tìm đến cửa hàng Eissa ở Tây Ban Nha, nơi bán những bộ trang phục với
một nửa giá.